L'origine de la kora ...

La tradition dit que les vingt et une cordes de la kora représentent la vie de l'enfant : sept font revivre le passé, sept égrènent le présent, et les sept autres appellent l'avenir ... Selon une autre tradition, sept cordes représentent la mère, sept le père, et sept l'enfant ...

La légende dit : "Tiramagan Traoré, un général de Soundjata Keïta, fondateur de l’empire mandingue à la fin du XIIè siècle, partit vers les hauteurs de Kabou avec son griot Djelimadou Woulen Diabate et deux chasseurs.

Au cours de cette expédition, Tiramagan repéra devant une grotte une Djin, une femme-génie qui connaît comme quiconque les montagnes. Lorsque celle-ci aperçut l’expédition, elle prit peur et se réfugia dans la grotte.

De retour à la maison, tous décidèrent de repartir le lendemain matin avec un filet de pêche dans l’idée de capturer cette fameuse Djin. Lorsqu’ils arrivèrent sur les lieux, la femme-esprit était assise devant la grotte. Aussitôt, les chasseurs lancèrent sur elle le filet pour la capturer. La femme-génie s’est à nouveau réfugiée dans la grotte et en est ressortie dans le filet accompagnée d’une kora.

Tiramagan épousa cette femme très belle et remit la kora a son griot car lui, en tant que noble ne peut en jouer.

Djelimadou Woulen annonça alors : « hé mon noble, ça c’est un instrument à nous, peuple du mandingue ». C’est de cette histoire que la kora, instrument cordophone de vingt-deux cordes aux sonorités de cristal, tire son genre féminin. La première personne en ayant joué fut donc ce griot. Quand il est décédé, en son honneur, on a retiré une corde et c’est depuis cette époque que la kora en compte vingt-et-une avec un anneaux de cuir libre."